Ilhas fora do circuito: Menorca ou La Palma, como escolher, quando ir e como chegar

Menorca e La Palma têm quase o mesmo tamanho: a primeira tem 701 km² e a segunda, 708,32 km². As duas são Reserva da Biosfera da Unesco, Menorca desde 1993 e La Palma desde 2002. A semelhança para aí. Uma é de calcário, pedra seca e enseadas de água clara no Mediterrâneo. A outra é vulcânica, sobe a mais de 2.000 metros e tem o Atlântico do outro lado. Escolher entre elas é escolher que tipo de viagem você quer.

O que cada uma tem de próprio

Menorca é plana, com o ponto mais alto em 358 metros, o Monte Toro. Sua marca é a pré-história: o conjunto Menorca talayótica entrou na lista do Patrimônio Mundial em 2023, e a ilha tem a maior densidade de sítios pré-históricos por superfície entre as ilhas do mundo. Entre os mais visitados estão a Naveta d’es Tudons, tumba coletiva de cerca de 1400 a.C., e a Torre d’en Galmés, um dos maiores povoados talaióticos das Baleares. O resto é Ciutadella, com a catedral gótica e o porto, Maó, a fortaleza de la Mola e as calas do sul, como Macarella.

A ilha tem ainda o Camí de Cavalls, trilha circular de 185 km em 20 etapas, com ponto zero no porto de Maó. O operador Camí de Cavalls 360º vende versões de 13 a 3 etapas. O trajeto tem altura máxima de 125 metros, mas o desnível acumulado chega a 4.000.

La Palma é vertical. Sua marca é o vulcanismo: a última erupção começou em 19 de setembro de 2021, em El Paso, e terminou em 13 de dezembro, depois de 85 dias, a mais longa já registrada na ilha. O cone se chama Tajogaite. No norte fica a Caldera de Taburiente, parque nacional desde 1954, e no ponto mais alto, o Roque de los Muchachos, a cerca de 2.400 metros, está o observatório, inaugurado em 1985, com o Gran Telescopio Canarias, de 10,4 metros. A ilha tem uma lei do céu, de 1988, e a camada de nuvens entre 1.000 e 2.000 metros ajuda a barrar a luz da costa.

A água fica em piscinas naturais, como o Charco Azul, em San Andrés y Sauces, e La Fajana, em Barlovento. Santa Cruz de La Palma tem a Plaza de España, apresentada como o principal exemplo de arquitetura renascentista das Canárias.

Quando ir

O clima separa as duas com clareza. Pelo painel do site, em Menorca o verão é seco e quente e o outono, úmido: julho tem máxima de 29 °C e 5 mm de chuva, agosto 30 °C e 18 mm, e novembro é o mês mais chuvoso, com 101 mm em nove dias. No inverno as máximas ficam em 14 °C a 16 °C. A melhor janela é de maio a junho e de setembro a início de outubro, com máximas de 22 °C a 27 °C e menos gente.

La Palma tem clima ameno o ano inteiro na costa. As máximas variam de 21 °C em janeiro a 27 °C em setembro, e a chuva se concentra de outubro a fevereiro, com 80 mm em dezembro. Junho, julho e agosto são praticamente secos, com 2 mm, 1 mm e 1 mm. Em altitude tudo muda: a Caldera e o Roque são bem mais frescos.

Em resumo:

• Para nadar no mar, Menorca de junho a setembro. Em La Palma, a água fica nas piscinas naturais.
• Para caminhar, Menorca na primavera e no início do outono. La Palma em qualquer mês, com mais chance de chuva de outubro a fevereiro.
• Para fugir do frio europeu, La Palma. Em janeiro, tem 21 °C de máxima e 16 °C de mínima, contra 14 °C e 8 °C em Menorca.

Menorca fica mais cheia no verão: a população passa de 200.000 habitantes. Se a data é julho ou agosto, reserve com antecedência.

Como chegar

O aeroporto de Menorca tem 27 companhias e voos diretos, segundo a Aena, para Lisboa, Porto, Madri, Barcelona, Bilbao, Astúrias, Sevilha, Valência e Zaragoza, além de várias cidades europeias. É uma boa opção para quem vem de Portugal, e o de La Palma não tem Lisboa na lista. O de La Palma tem 12 destinos e 10 companhias: Madri, Barcelona, Tenerife, Gran Canaria, Amsterdã, Frankfurt, Londres, Manchester, Munique, Düsseldorf e Katowice. Do Brasil, nenhuma das duas tem voo direto: a conexão é em Madri ou Barcelona, como explica o artigo sobre voar sem passar por Madri.

Do aeroporto ao centro, Menorca tem a Linha 10 do ônibus (autocarro), que liga o aeroporto à estação de Maó; no verão, de 1º de junho a 30 de setembro, a frequência é de meia em meia hora na maior parte do dia, e o bilhete simples custa 2,80 euros. Em La Palma, a Linha 500 liga Santa Cruz de La Palma, Los Cancajos e o aeroporto, de segunda a sábado das 7h15 às 22h45 e nos domingos e feriados das 7h45 às 22h45.

La Palma tem ainda uma particularidade de fuso: as Canárias usam a hora de Europa Ocidental, uma hora a menos que o resto da Espanha. Quem emenda uma ilha com a península ajusta o relógio. A ilha também tem ferries de Santa Cruz de La Palma para Tenerife e outras ilhas, em travessias de 2 a 5 horas conforme o barco, e uma linha marítima semanal para Cádiz.

Circular de carro ou de ônibus

La Palma tem 510,06 km de estradas, toda asfaltada, com muitas curvas. A circunvalação soma 157,88 km: a LP-1 pelo norte e a LP-2 pelo sul. A LP-3 atravessa a ilha de leste a oeste, com dois túneis sob Cumbre Nueva. Há ônibus entre as principais localidades, mas as estradas de montanha e os povoados do norte, alguns só alcançáveis por estrada de terra, ficam mais fáceis de carro.

Em Menorca, a Naveta d’es Tudons fica no quilômetro 40 da estrada Me-1, entre Ciutadella e Ferreries. Como em La Palma, o carro dá mais liberdade para as calas e os sítios fora das duas cidades, e o Camí de Cavalls pode ser feito a pé em trechos.

Festas que mexem com o calendário

Em Menorca, as Festes de Sant Joan de Ciutadella, em 23 e 24 de junho e no domingo anterior, tomam a cidade com cavalos e cavaleiros. Em Maó, as festas da Virgem da Graça vão de 6 a 9 de setembro. Em La Palma, o Carnaval dos Indianos é na segunda-feira de Carnaval, em Santa Cruz, e todos se vestem de branco. O Dia da Cruz é em 3 de maio, e 5 de agosto é feriado na ilha, dia da Virgem das Neves.

Para quem serve cada uma

Menorca serve a quem quer mar, arqueologia e uma ilha pequena que dá a volta a pé, com voos de Lisboa e do Porto. La Palma serve a quem quer trilha, vulcão e céu noturno, sem depender do verão, e a quem aceita uma conexão a mais para chegar. Quem tem quatro ou cinco dias, que é a recomendação do painel do site para as duas, dificilmente cobre as duas ilhas numa viagem só.

O inverno de La Palma é tema do artigo sobre a Espanha no inverno com sol.

Perguntas frequentes

Qual é melhor para uma primeira viagem?

Depende do que você busca. Menorca junta praia, cidades e sítios arqueológicos e é a mais fácil para quem vem de Portugal, por causa dos voos de Lisboa e do Porto. La Palma é a ilha da natureza e do céu, com clima ameno o ano inteiro.

Preciso de carro?

Nas duas, o carro dá mais liberdade. Em La Palma há ônibus entre as principais localidades, mas os povoados do norte ficam mais acessíveis de carro. Em Menorca, vale o mesmo para calas e sítios fora de Maó e Ciutadella.

Existe voo direto do Brasil?

Não, segundo as listas da Aena. A conexão é em Madri ou Barcelona, ou em Lisboa e Porto no caso de Menorca.

O vulcão de La Palma ainda está ativo?

A erupção de 2021 terminou em 13 de dezembro daquele ano. A atividade vulcânica é um risco constante e concentra-se no sul da ilha.

Quando faz sol em La Palma?

Em junho, julho e agosto praticamente não chove. O inverno é mais úmido, com 80 mm em dezembro, mas as máximas continuam perto de 21 °C.