Zaragoza

Zaragoza é a quinta maior cidade de Espanha e, ainda assim, a mais ignorada pelos viajantes que atravessam o país a caminho de Madrid ou de Barcelona — muitos limitam-se a vê-la pela janela do comboio de alta velocidade, sem perceber que ali, à beira do Ebro, se acumulam dois mil anos de história raramente tão bem preservados noutro lugar. Fundada pelos romanos como Caesaraugusta, a cidade guarda sob o asfalto um teatro e um fórum praticamente inteiros, mas é a herança islâmica que mais surpreende: a Aljafería, palácio fortificado erguido no século XI para os reis taifa de Saraqusta, é o monumento islâmico mais relevante de Espanha fora da Andaluzia e integra, desde 2001, a lista de Património Mundial da UNESCO como expoente maior da arquitetura mudéjar de Aragão. Depois vieram os reis cristãos, que reaproveitaram artesãos mouriscos para erguer torres, ábsides e tectos de gesso lavrado numa mistura que define o estilo aragonês, visível na Catedral de La Seo, na Basílica del Pilar e em meia dúzia de igrejas menores espalhadas pela cidade velha.

O clima de Zaragoza é dos mais secos e extremos de Espanha, moldado pela depressão do vale do Ebro e por um vento com nome próprio: o cierzo, que sopra do noroeste com rajadas capazes de ultrapassar os 100 km/h e que os moradores tratam como personagem da cidade, não como mero fenómeno meteorológico. Os verões são tórridos — julho e agosto rondam os 32-33°C de máxima, com noites que raramente arrefecem abaixo dos 18-19°C —, enquanto os invernos ficam frios e cinzentos, com máximas perto dos 11°C e o cierzo a tornar o frio mais cortante do que o termómetro sugere. Chove pouco em qualquer altura do ano — a cidade recebe pouco mais de 300 mm anuais, entre as capitais de província mais secas do país —, e a melhor época para visitar é a primavera, de abril a junho, ou o início do outono, de setembro a meados de outubro, quando as temperaturas rondam os 20-25°C e o vento dá tréguas mais longas.

Dois a três dias chegam para perceber Zaragoza sem pressa: um dia para o eixo monumental — Basílica del Pilar, Catedral de La Seo, Puente de Piedra e a Lonja renascentista, todos a poucos minutos a pé uns dos outros — e outro para a Aljafería, hoje sede das Cortes de Aragão mas aberta a visitas, seguido de uma tarde no Museo Goya, com a maior coleção de gravuras do pintor aragonês. As noites pertencem ao Tubo, a quadrícula de ruas estreitas no centro histórico onde cada bar tem uma tapa de assinatura e quase ninguém janta sentado antes das dez. Quem ficar um terceiro dia pode alugar uma bicicleta para percorrer as margens do Ebro até ao Parque Grande José Antonio Labordeta ou fazer um desvio de cerca de 45 minutos até Fuendetodos, a aldeia onde Goya nasceu.